为什么中世纪没有“童年”？我们现在拼命守护的 “童年”是怎么来的？
在中世纪的欧洲，儿童被看作 “缩小版的成人”，儿童并没有被看做和成年人有本质区别，他们从7岁左右就开始参与劳动，进入成人的社交和工作场所，没有专属的“童年”生活空间和文化。这里面主要有三点原因：
1、家庭是最小的生产单位，“全员劳动” 是生存刚需
2、没有社会保障体系，孩子参与劳动，一方面帮家里分担压力，另一方面也是学习生存技能
3、没有专门的儿童教育体系，只有贵族的孩子才有机会上学，对普通家庭来说，劳动就是孩子们的课堂
美国媒体文化研究者、批判家尼尔.波兹曼在1982年出版了《童年的消逝》，“童年”概念第一次出现，该理论在 20 世纪后期影响了全球的社会学、教育学和历史学研究，也让 “童年” 的概念从西欧传播到世界其他地区。
时至今日，童年概念早已和最早提出时产生了很大的差异，虽然核心的没变，比如“反童工，保教育权”，但是在此之外，衍生出了很多其他的问题，我们一起来看看。
问题1、孩子能力脱节，只会学习
“竞争技能” 和 “生存技能” 严重脱节，当孩子只被要求 “好好学习”，不用操心任何家务、不用面对任何挫折，长大之后，将难以应对残酷的大环境，因为在他们的成长里，根本没有 “处理麻烦” 的样本。
有不少人在问及初入社会/职场时的感受，都是“不堪重负”、“让人窒息”，本质还是缺少了应对挫折的能力。
类似的新闻屡见不鲜，有的人到了大学都不会叠被子、洗衣服，生活经验几乎为零；很多人没有和周围人好好相处的经验，同学/同事关系紧张，一言不合就闹矛盾、发生口角、甚至会做出一些过激举动。
问题2、“保护”变成了“隔离”
“童年” 概念的初衷是反剥削、保权益，比如废除童工、推行义务教育，这是人类文明的巨大进步。但当“保护”变成“隔离”，就会走向另一个极端：
家长会为孩子屏蔽所有“不美好”的东西，比如：不让他们知道家里的经济压力、不让他们面对人际关系的冲突、不让他们体验 “努力了也会失败” 的滋味。这种“幼稚化”，本质上是把孩子当成了“生活中的易碎品”，而不是“会成长的独立个体”。
有意思的是，“过度保护的童年” 往往是中上层家庭的特权，底层家庭的孩子，可能更早就要帮家里看店、照顾弟妹，反而更早接触 “真实生活”。这两种情况是否有“好坏”之分，这里面有大量社会学相关的东西，我不敢妄自评论。
发展心理学和神经科学的多项研究证实，婴幼儿（甚至几个月大的宝宝）就能敏锐捕捉到家庭气氛的微妙变化。就算什么都不说，孩子也能从大人的语气、神态、日常开销的变化里感知到变化，这种影响会潜移默化的影响孩子性格。如果家长一味的“隐瞒”，屏蔽掉这些“无用”信息，等孩子真正了解的时候，反而会产生逆反效果。
问题3、成年延迟
西方社会现在有个词叫“成年初显期”（Emerging Adulthood），指的是 18-30 岁的年轻人，既不是孩子也不是完全的成年人：他们可能还在读书，还要靠父母资助，迟迟不愿结婚生子，不愿承担责任。这背后，就是“过度保护的童年”让他们缺乏 “进入成人世界” 的勇气和能力。
更严重的是，当这些被宠大的孩子遇到经济危机、职场挫折等 “糟糕大环境” 时，很容易陷入 “习得性无助”：因为他们的成长过程中，没有“靠自己解决问题” 的经验，遇到困难第一反应是“找父母、找别人帮忙”，而不是自己扛。
有研究机构给出了对待不同年龄段孩子的正确方法，我们可以参考一下：
低龄孩子（3-6 岁）：简化事实，聚焦“爱与稳定”，多培养好的习惯，孩子非常喜欢动手解决问题，适当参与各种活动有助于健康成长
学龄孩子（7-12 岁）：适度透明，邀请参与 分担，比如家庭账务情况等，不要一味屏蔽
青春期孩子（13 岁 +）：平等沟通，讨论解决方案，此时请把孩子当成大人对待
在许多企业家的传记中，有一点都非常引人注目：大部分敢于冒险创业的人，在童年时期就曾沉迷于某个活动或想法，以至于发展出某种狂热的思考能力。他们在童年时期就积累了实战经验，比如宜家创始人5岁倒卖火柴，11 岁卖花种赚买车钱，把赚钱当做游戏；全球品牌“美体小铺”的创始人小时候就卖过化妆品；瑞士连锁巨头Migros的创始者，在幼年时期养过白鼠、荷兰猪和兔子，并做过买卖这些小动物的生意。
心理医生们把类似狂热的想法成为“迷醉”状态，它可以使所做的工作变成极为愉悦的体验，这种状态比“心流”要更让人激动，具有这些奇思妙想的人才是社会最需要的。
“童年” 概念的初衷，从来不是让孩子躲在象牙塔里不出来，而是给他们一个 “安全的试错空间”，在这个空间里，他们可以玩耍、学习、犯错，同时慢慢接触真实生活，比如学做家务、体验赚钱的辛苦、面对朋友间的矛盾等。
儿童具有掌控自我发展方向的能力，成年人不应越俎代庖，而应理解、陪伴、帮助他们，应该尊重孩子的独立活动和创作冲动，并小心的持续给与孩子挑战，并使他们变得更加强大。
这意味着大人不要帮他们解决问题，而是给他们机会寻找自己的道路，让他们学会查阅资料，在不断的研究、实验中增强学习能力，将来才能够更好的适应这个社会。